Gorilla Workshop 2006.
Van 23 t/m 26 juni was het zover: de eerste internationale gorilla-workshop werd gehouden in Europa. Al veel vaker is dit georganiseerd, maar dit was altijd in de Verenigde Staten.
Dit jaar was het georganiseerd door Paignton Zoo aan de Engelse riviera en dit was te merken want tussen het programma door stonden we op een balkon met een prachtig uitzicht over een baai.
Vrijdagavond was de icebreaker. Hier kon iedereen alvast even bijkletsen met collega’s of kennismaken met nieuwe. Niemand had moeite om contacten te maken want het toverwoord was natuurlijk: gorilla.
Zaterdag, zondag en maandag werden voornamelijk gevuld met het luisteren naar lezingen. Er waren lezinggevers van over de hele wereld en de onderwerpen waren ook erg divers: de situatie van de gorilla’s in het wild, maar er werd natuurlijk ook gesproken over trainen, gezondheid, introductie, e.d.
Zaterdagavond was er tijd om de zusterzoo van Paignton Zoo te bezoeken: Living Coast. Dit is een gigantische volière waar je doorheen wordt geleid terwijl je onderwijl allerlei zee- gerelateerde vogelsoorten ziet. En zondag was er tijd om Paignton Zoo te zien. In deze Zoo worden al 10 jaar lang alleen maar gorilla-mannen gehouden. Deze kregen natuurlijk veel aandacht, zeker omdat het mannenprobleem momenteel erg in de spotlights staat.
Dit was ook goed te merken in de discussies die op het programma stonden voor de maandagmiddag. Een van de opvallendste discussieonderwerpen ging over castratie; helaas was er maar weinig animo om hier überhaupt serieus op in te gaan. Er werd heel deskundig om het onderwerp heen gepraat.
Maandagavond was het tijd voor het eindfeest, waar iedereen weer gezellig afscheid kon nemen. Waarschijnlijk is er over twee jaar weer een gorilla-workshop die dan helemaal toegespitst zal zijn op het managen van mannengroepen.
Tjerk ter Meulen